Comment choisir le meilleur siège-auto pour votre enfant ? Nous répondons à vos questions.

Vous nagez en pleine confusion au moment de choisir un siège-auto ?

Le siège-auto est l’un des achats les plus importants pour votre bébé. Comment trouver le bon type de siège et la bonne taille ? Et surtout, comment garantir un maximum de sécurité sur la route à votre petit passager ou petite passagère ?

Cette FAQ vous offre plusieurs réponses et vous guide pour trouver le siège-auto parfait, que vous cherchiez un siège pour votre premier enfant ou que vous décidiez de vous procurer un modèle plus grand pour un enfant qui grandit à vitesse grand V.

Quel siège-auto choisir ? Les modèles sont nombreux et les différences sont grandes. C’est pourquoi nous vous conseillons d’abord d’effectuer quelques recherches en ligne. Sur les sites des marques, vous pouvez comparer les modèles, ainsi que lire les avis et les rapports des crash-tests.

Mais c’est aussi une bonne idée de sortir de chez vous pour les examiner de plus près. Si possible, rendez-vous chez un revendeur qualifié qui vous aidera à tester le siège avant de l’acheter. Votre enfant peut aussi vous accompagner. Vérifiez bien que le siège peut être installé dans votre voiture, car tous les sièges-autos ne conviennent pas à tous les véhicules ! Certains sont plus larges, d’autres plus étroits. Choisissez donc un modèle adapté à votre situation familiale et à votre voiture.

Parmi la large gamme de sièges-autos, il y a de quoi perdre la tête : les groupes, les tailles, ceux avec lesquels on peut utiliser la ceinture de sécurité, les sièges ISOFIX, ceux avec ou sans harnais, ceux orientés vers l’avant ou vers l’arrière, ceux qui pivotent, les rehausseurs… Et vous, tout ce que vous vouliez, c’était un siège-auto qui garantit la sécurité de votre enfant !

Tirons tout ça au clair !

Vous cherchez un siège confortable pour votre bébé, bambin ou enfant en bas âge, dans lequel il pourra voyager en toute sécurité. Les sièges-autos ne se vendent pas en fonction de l’âge (bien que certaines descriptions comportent des indications d’âge). Le critère dont vous devez tenir compte est le poids de votre enfant pour les sièges classés par groupes ou sa taille si vous achetez un siège i-Size.

Dans ce système, les sièges-autos sont classés par groupe en fonction du poids de votre enfant. Certains modèles ont été conçus pour une plus grande flexibilité et peuvent être utilisés par plusieurs groupes, et donc plus longtemps. Peut-être pensez-vous que cette solution pourra vous faire faire des économies, mais pour plus de sécurité, mieux vaut changer de siège régulièrement.

Voici une liste des groupes et des tailles standard. Souvenez-vous, les âges font uniquement office d’indication. Chaque petit bout grandit à son propre rythme et c’est son poids qui compte, pas son âge !

• Groupe 0/0+ – De la naissance jusqu’à 13 kg (0 mois à 15 mois)

• Groupe 0+/1 – De la naissance jusqu’à 18 kg (0 mois à environ 4 ans)

• Groupe 0+/1/2 – De la naissance jusqu’à 25 kg (0 mois à environ 7 ans)

• Groupe 0+/1/2/3 – De la naissance jusqu’à 36 kg (0 mois à environ 12 ans)

• Groupe 1 – 9 kg à 18 kg (9 mois à 4 ans)

• Groupe 1/2/3 - 9 kg à 36 kg (9 mois à 12 ans)

• Groupe 2/3 – 15 kg à 36 kg (4 à 12 ans)

• Groupe 3 – 22 kg à 36 kg (à partir de 5/6 ans ou 125 cm)

Lorsque vous achetez un siège-auto compatible avec le système ISOFIX, la catégorie i-Size se base sur la taille de votre enfant plutôt que sur son poids. Voici un bref résumé des trois catégories i-Size et une estimation du poids, si l’on compare au groupe.

• 0-85cm (Groupe 0+) – siège orienté vers l’arrière équipé d’un harnais.

• 0-105cm (Groupes 0/1/2) — siège orienté vers l’arrière jusqu’à 15 mois (ou 76 cm) puis vers l’avant.

• 100-135cm (UK)/150cm (ROI) (Groupes 2/3) – siège orienté vers l’avant.

Nouveau-nés et nourrissons :

Vous achèterez très probablement votre premier siège-auto avant la naissance de votre premier enfant ! Sinon, comment pourriez-vous rentrer de l’hôpital ?

Les sièges-autos pour bébés sont tous orientés vers l’arrière. Votre nouveau-né aura donc le dos face à la route. Il a été démontré scientifiquement qu’il s’agit de la position la plus sûre pour les bébés, même lorsqu’ils sont autorisés à voyager vers l’avant.

Comment puis-je savoir que mon nouveau-né est installé correctement dans son siège-auto ? Pour réduire le stress pendant vos premiers déplacements, nous vous conseillons de lire le manuel qui accompagne votre siège-auto, ainsi que celui de votre véhicule. Et mieux vaut deux fois qu’une. Assurez-vous que votre nourrisson respecte la taille minimale, que le siège est adapté à sa taille et que ce dernier est installé comme il faut. Suivez toutes les instructions concernant les sangles et les boucles et vérifiez bien qu’elles ne sont pas tordues. Veillez aussi à toutes les utiliser. Les fesses et le dos de votre bébé doivent être fermement appuyés contre le siège, il ne doit pas être avachi. Vous pouvez également demander à un professionnel d’installer votre siège pour vous.

Bébés et bambins :

Si votre petit bout est un peu plus grand, la loi vous autorise à l’installer face à la route. Il est toutefois utile de noter que les spécialistes préconisent de faire voyager les enfants le plus longtemps possible dos à la route pour protéger leur nuque et leur colonne vertébrale au maximum. Vous pourriez donc envisager de vous procurer un siège-auto orienté dos à la route spécialement conçu pour les enfants en bas âge, aussi appelé « siège-enfant ». La plupart d’entre eux peuvent être utilisés jusqu’à quatre ans environ, tandis que d’autres peuvent servir jusqu’à cinq ans ou plus.

Enfants de moins de 12 ans :

Une fois que votre enfant a dépassé le groupe 1 (ou l’équivalent i-Size), il arrive à l’âge des rehausseurs. À cette étape, il apprend à s’attacher par lui-même avec la ceinture de sécurité classique et voyage dans un rehausseur avec dossier du groupe 2/3. Une autre option consiste à continuer à utiliser un harnais en cinq points dans le rehausseur pendant quelques années supplémentaires. Le rehausseur sans dossier du groupe 3 pourrait vous séduire si vous cherchez à faire des économies (à condition que votre enfant ait atteint la taille minimale). Cependant, sachez que sans le dossier et les protections latérales, ces sièges offrent une protection bien moindre pour la nuque et la poitrine en cas de collision latérale.

Sièges-autos évolutifs

Si vous cherchez une option qui s’adapte à tous les âges, un nombre croissant de sièges-autos peuvent être utilisés de la naissance jusqu’à 12 ans. Grâce à leurs protections entièrement réglables et à leur appui-tête ajustable en hauteur, ils s’adaptent à la taille de votre enfant. Il existe par exemple des sièges-autos pivotants, que vous pouvez placer dos à la route, puis retourner en temps voulu. Ce type de siège vous facilite aussi la vie lorsque vous devez installer votre petit chou dans la voiture et le faire sortir. Orientez le siège vers vous pour l’installer, tournez-le vers l’arrière et roulez jeunesse !

Comment savoir qu’il est temps de changer de siège-auto ?

La réponse à cette question dépend de votre type de siège-auto. Se base-t-il sur le poids (groupe) ou sur la taille (i-Size) ? Vérifiez les limites exactes relatives à la marque et à votre modèle. En général, mieux vaut attendre le plus longtemps possible avant de passer à une autre taille. Votre petit ange sera plus confortablement installé, voyagera en toute sécurité et vous aurez profité au maximum de votre investissement ! Bien souvent, les sièges-autos comportent des indications concernant la hauteur maximale des épaules. Si les épaules de votre petit monstre dépassent cette limite, il est temps de remonter l’appui-tête ou de changer de siège.

Les sièges-autos ISOFIX fonctionnent avec le système de fixation du même nom. Il s’agit d’une norme internationale. Au lieu d’employer la ceinture de sécurité pour attacher votre siège, vous pouvez le fixer en l’insérant tout simplement dans des clips en métal intégrés. Facile et rapide à utiliser, ce type de siège offre aussi un maximum de sécurité.

Depuis 2006, 60 % des nouvelles voitures sont équipées du système ISOFIX en Europe, et possèdent les connecteurs en métal. Consultez le manuel de votre voiture ou cherchez le logo ISOFIX entre l’assise et le dossier de la banquette arrière pour vérifier si votre véhicule est adapté.

Une base distincte s’ajoute sous le siège de bébé. Vous pourrez donc sortir votre petit ange de la voiture sans perturber son sommeil après de longs trajets.

Les sièges-autos ISOFIX utilisent un système de fixation intégré et s’attachent directement au châssis de la voiture. Ils ne nécessitent donc pas d’enrouler ou de dérouler la ceinture, et ce n’est pas le poids de l’enfant qui maintient le siège en place. De plus, les sièges ISOFIX possèdent une ceinture de sécurité avec 5 points d’ancrage, qui garantit la sécurité de votre tout-petit.

Quant aux sièges Isofit, ils utilisent les mêmes fixations que la norme ISOFIX. En revanche, votre enfant doit s’attacher avec la ceinture de sécurité standard, pour adultes. Les sièges Isofit conviennent donc pour des enfants plus âgés.

Dans ce domaine, la loi ne rigole pas. Comme les ceintures de sécurité pour adultes, les sièges-autos sont obligatoires pour les enfants, mais la règlementation diffère de pays en pays.

Par exemple, en Belgique, les enfants doivent utiliser un siège-auto jusqu’à atteindre la taille de 135 cm. Dans d’autres pays d’Europe, comme la France ou l’Allemagne, la ceinture n’est autorisée qu’à partir de 150 cm. L’âge à partir duquel votre enfant peut prendre place à l’avant peut aussi varier. Cliquez ici pour découvrir quelles règles s’appliquent à votre localisation et vous assurer que vous respectez la loi !

Soulignons également que les sièges-autos européens ne peuvent pas être utilisés dans tous les pays, aux États-Unis par exemple (au cas où vous envisageriez de traverser l’Atlantique avec votre propre siège !).

Dos ou face à la route ? Quelle position choisir ? Peu importe le modèle de siège que vous achetez, il se basera sur le poids (sièges classés par groupes) ou la taille (sièges i-Size) de votre enfant et non sur son âge.

En effet, la sécurité d’un siège-auto dépend de son ajustement et, comme vous le savez déjà, la taille et le poids des enfants peuvent fortement varier parmi un même groupe d’âge.

Assez bizarrement, la règlementation i-Size (R129) se base sur l’âge pour déterminer si un bébé peut voyager vers l’avant ou vers l’arrière ! Dans un siège-auto i-Size, votre bébé peut voyager face à la route dès 15 mois (s’il a également atteint la taille minimale requise pour ce type de siège). Concernant la classification sur le poids, si vous utilisez un siège-auto par groupes (R44-04), le changement peut avoir lieu dès 13 kg. Vous pourriez toutefois décider de continuer à faire voyager votre bébé dos à la route quand il aura atteint l’âge ou la taille minimale, car cette position est plus sûre.

L’achat de matériel de puériculture de deuxième main permet généralement de faire de bonnes économies (et de donner un coup de pouce à la planète), mais nous vous conseillons d’éviter de prendre des risques avec un objet aussi important qu’un siège-auto. Il est impossible de savoir quelles aventures il a déjà vécues par le passé. Si ses anciens propriétaires ont eu un accident, le siège pourrait avoir été endommagé (même si aucun dégât n’est visible) et ne plus être suffisamment sûr pour la prunelle de vos yeux. .

Où trouver des informations sur comment installer mon siège-auto dans la voiture ? 

Vous avez acheté le siège-auto le plus sûr possible pour votre budget. Mais pour garantir ses performances et sa protection, il doit être installé correctement dans votre voiture, et ce en tout temps. Des études ont démontré qu’un grand nombre de sièges-autos ne sont pas fixés comme il faut.

Donc… voici quelques conseils pour un maximum de sécurité :

• Assurez-vous de posséder le siège-auto adapté à votre enfant et à votre véhicule.

• Si des questions subsistent, adressez-vous au vendeur ou au fabricant.

• Si vous craignez de l’installer vous-même, faites usage du service d’installation de votre point de vente. La légèreté d’esprit n’a pas de prix !

• Si vous vous en chargez vous-même, le résultat doit être parfait du premier coup. Lisez le manuel une première fois. Puis une seconde fois. Visionnez aussi la vidéo explicative.

• Suivez les instructions à la lettre.

• Ne jetez JAMAIS le manuel ! Gardez-le à portée de main, idéalement à proximité du siège-auto (certains possèdent même une poche à cet effet).

• Vérifiez régulièrement l’ajustement et les attaches pour vous assurer que tout fonctionne correctement.

La doublure pour siège-auto en tissu est un accessoire indispensable. Par exemple, vous pouvez vous procurer un air layer d’AeroMoov, qui possède un maillage 3D unique pour faire circuler l’air autour de votre bébé. L’air layer le maintient également au sec et absorbe l’humidité. Fini de transpirer en voiture ! Très pratique à laver, l’air layer se nettoie tout simplement en machine. Il existe des modèles adaptés à toutes les marques et à tous les modèles.

Ensuite, un miroir, que vous attachez à votre banquette arrière pour pouvoir garder un œil sur votre petit bout lorsque vous conduisez, afin de vous assurer qu’il est en sécurité et qu’il garde le sourire.

Des pare-soleil pourraient aussi être un investissement utile pour protéger la peau et les yeux fragiles de votre bébé contre la chaleur et le soleil.

Des jouets pour la voiture peuvent également faire passer plus vite les trajets. Faites simple et n’attachez jamais un jouet à votre siège-auto, car il pourrait l’empêcher de fonctionner correctement. Fixez-les plutôt à votre voiture ou aux vêtements de votre enfant avec des accroche-tétines. Une crise de larmes pourrait survenir si ses jouets venaient à finir sur le sol !

Il n’existe aucune règle précise sur le temps maximal qu’un enfant peut passer dans son siège-auto, même pour les nouveau-nés. Néanmoins, les spécialistes de santé recommandent de vous limiter à deux heures sans pause. Si vous voyagez sur de longues distances, effectuez des pauses régulières pour que tout le monde puisse s’étirer et se dégourdir les jambes. Les adultes aussi !

Gardez aussi votre bébé à l’œil (avec votre miroir, si vous en possédez un). S’il s’affaisse vers l’avant, arrêtez-vous pour le réinstaller dans la bonne position.

Et souvenez-vous, les sièges-autos ont été créés pour voyager et non pour dormir hors de la voiture.

Les accidents arrivent ! Quand on voyage avec un enfant en bas âge, de petits incidents peuvent arriver, par exemple quand bébé renverse quelque chose, est malade ou transpire tout simplement. Consultez toujours le manuel du fabricant avant de dégainer vos produits de nettoyage superpuissants (qui pourraient abimer votre siège ou blesser votre enfant). Du savon, de l’eau et quelques lingettes font généralement l’affaire. Mieux encore, protégez votre siège. Les doublures amovibles en tissu comme l’air layer d’AeroMoov protègent votre siège avec un design magnifique et maintiennent votre tout-petit au frais pendant l’entièreté du trajet. En plus, elles se lavent en machine à 40 °C.

Nous espérons que cet article a répondu aux questions que vous vous posiez sur le choix d’un siège-auto. Ou qu’il vous a aidé à trouver de plus amples informations sur le sujet. Priorisez toujours la sécurité. Visitez plusieurs points de vente et testez le siège avant de l’acheter. Vérifiez aussi que le modèle convient à votre véhicule. Lisez les promesses du fabricant et évaluez leur véracité. Achetez le siège-auto de la meilleure qualité possible pour votre budget, et si possible, faites-le installer par un·e spécialiste. Il s’agit d’un achat d’une importance capitale. Mais si vous prenez la bonne décision, chaque trajet se transformera en partie de plaisir !